O caminho para a nacionalidade suíça: requisitos e desenrolar no tempo

A naturalização na Suíça segue o princípio «a integração antes da nacionalidade». Determinante não é apenas a duração da permanência, mas a prova de que uma pessoa participa na vida social, económica e cultural, domina uma língua nacional e respeita a segurança e a ordem públicas. A Lei federal sobre a nacionalidade suíça (BüG, SR 141.0) e o Regulamento sobre a nacionalidade suíça (BüV) fixam os requisitos mínimos do direito federal; os cantões e os municípios executam o procedimento e podem estabelecer requisitos adicionais no quadro do direito federal. Este artigo explica a naturalização ordinária e a naturalização facilitada, os requisitos essenciais, o procedimento em três níveis e o enquadramento temporal realista.

O que significa a nacionalidade suíça

A nacionalidade suíça confere o direito de voto e de elegibilidade ativo e passivo aos níveis federal, cantonal e municipal, o acesso ilimitado ao mercado de trabalho sem prorrogação de autorização, bem como a proteção consular no estrangeiro. A Suíça admite a dupla nacionalidade: quem se naturaliza não tem de renunciar à nacionalidade anterior (art. 11 e segs. BüG, em conjugação com as disposições sobre a aquisição da nacionalidade).

Na Suíça, a nacionalidade está ligada a um lugar concreto: com a naturalização, uma pessoa torna-se simultaneamente cidadã ou cidadão de um município, de um cantão e da Confederação. O lugar de origem é, por isso, parte integrante da nacionalidade e não um simples comprovativo de domicílio.

Naturalização ordinária e naturalização facilitada

O direito federal distingue duas vias. A naturalização ordinária percorre os três níveis estatais e é a via regra para as pessoas de nacionalidade estrangeira. A naturalização facilitada é conduzida pela Secretaria de Estado das Migrações (SEM) ao nível federal e beneficia um círculo de pessoas mais restrito.

Naturalização ordinária

A naturalização ordinária pressupõe a concordância do município, do cantão e da Confederação. Cada nível examina os requisitos de forma autónoma e pode indeferir o pedido. Os critérios materiais de integração resultam dos art. 11 e art. 12 BüG; o prazo de domicílio, do art. 9 BüG.

Naturalização facilitada

A naturalização facilitada nos termos dos art. 20 e segs. BüG está aberta, em especial, a:

• cônjuges de cidadãs e cidadãos suíços que cumpram os prazos legais de casamento e de domicílio;
• pessoas da terceira geração de estrangeiros, nascidas na Suíça e cujos ascendentes já estavam aqui enraizados;
• filhos de um progenitor suíço que não adquiriram a nacionalidade à nascença.

A SEM conduz o procedimento; o cantão de residência é ouvido. Os requisitos de integração mantêm-se, em princípio, os mesmos, mas a duração de permanência exigida é mais curta. Os prazos e as condições concretos constam do texto legal.

Este artigo trata sobretudo da naturalização ordinária, uma vez que é a determinante para a maioria das pessoas estrangeiras.

Requisito de domicílio: dez anos na Suíça

Para a naturalização ordinária, o art. 9 BüG exige uma permanência de dez anos na Suíça. Destes, três dos últimos cinco anos têm de ter sido passados na Suíça imediatamente antes da apresentação do pedido. Durante toda a duração é necessário um título de permanência válido.

O tempo passado na Suíça entre os oito e os dezoito anos de idade conta em dobro (art. 9, n.º 2, BüG). No conjunto, a permanência efetiva deve, contudo, perfazer pelo menos seis anos. As pessoas mais jovens, que chegaram cedo à Suíça, cumprem assim o requisito correspondentemente mais cedo.

Para além do prazo de direito federal, as leis cantonais da nacionalidade preveem prazos de domicílio próprios aos níveis cantonal e municipal. Estes estão regulados no respetivo direito cantonal e têm de ser cumpridos para além do prazo de direito federal. Os prazos exatos resultam da lei cantonal da nacionalidade aplicável.

As permanências com autorização de curta duração (autorização L), bem como as permanências na qualidade de pessoa requerente de asilo (autorização N), não contam, em princípio, para os dez anos. A permanência com autorização de residência (autorização B) é considerada; no momento da apresentação do pedido é, porém, necessária a autorização de estabelecimento (autorização C).

A autorização de estabelecimento (autorização C) como requisito

Para a naturalização ordinária tem de existir, no momento da apresentação do pedido, uma autorização de estabelecimento (autorização C) (art. 9, n.º 1, al. a, BüG). Uma autorização de residência (autorização B) não basta. A autorização C indica que as autoridades competentes já reconheceram uma integração consolidada e uma autonomia financeira.

Para a maioria das pessoas nacionais de Estados terceiros, a autorização C é concedida após dez anos de permanência ininterrupta; uma concessão antecipada após cinco anos é possível em caso de boa integração (art. 34, n.º 4, AIG, Lei federal sobre os estrangeiros e a integração, SR 142.20). As pessoas nacionais da UE/EFTA obtêm, em regra, a autorização C após cinco anos, com base no Acordo sobre a livre circulação de pessoas (FZA, SR 0.142.112.681). Para aprofundar, ver o artigo sobre a autorização de estabelecimento (autorização C) e o glossário do Acordo sobre a livre circulação de pessoas (FZA).

Os requisitos em síntese

A tabela seguinte resume os requisitos de direito federal da naturalização ordinária. Os cantões e os municípios podem prever requisitos complementares no quadro do direito federal.

Os limiares e as formas de exame concretos são voláteis e estão fixados na respetiva execução cantonal.

Requisitos linguísticos

A competência linguística é um dos requisitos mais tangíveis. Deve comprovar-se o domínio de uma língua nacional, alemão, francês, italiano ou romanche, nos seguintes níveis mínimos do Quadro Europeu Comum de Referência (QECR), nos termos do art. 6 BüV:

• Oral (falar e ouvir): nível B1, apreender os pontos principais de uma língua padrão compreensível e lidar com situações do quotidiano;
• Escrito (ler e escrever): nível A2, ler textos curtos e simples e redigir notas simples.

Estes são níveis mínimos de direito federal. Alguns cantões fixam níveis superiores no quadro da sua execução; os requisitos exatos resultam do direito cantonal. O comprovativo pode ser feito, entre outras formas, através de:

1. um certificado de língua reconhecido (por exemplo fide, telc, Goethe-Institut, DELF/DALF, CELI);
2. a frequência da escola obrigatória ou de uma formação subsequente na língua nacional em causa, na Suíça;
3. a prova de que a língua nacional é a língua materna;
4. uma determinação do nível linguístico pela autoridade competente no procedimento de naturalização.

Na Suíça de língua alemã, o requisito refere-se ao alemão padrão (Hochdeutsch), não ao dialeto. A compreensão do suíço-alemão é praticamente útil na entrevista do procedimento, mas não constitui um requisito jurídico.

Critérios de integração

A BüG coloca a integração no centro da decisão de naturalização. O art. 12 BüG descreve a integração bem-sucedida através de várias dimensões, que são apreciadas no procedimento:

• Respeito pela segurança e pela ordem públicas: cumprimento do ordenamento jurídico, inexistência de processos pendentes relevantes;
• Respeito pelos valores da Constituição federal: adesão aos princípios democráticos, à igualdade entre a mulher e o homem, bem como aos direitos fundamentais e de liberdade;
• Comunicação numa língua nacional: atingir os níveis linguísticos acima descritos;
• Participação na vida económica ou aquisição de formação: atividade lucrativa, formação ou formação contínua; nenhuma dependência da assistência social;
• Promoção da integração dos membros da família: na medida do aplicável, o apoio ao cônjuge e aos filhos na respetiva integração.

A integração não é uma mera lista de verificação. É apreciada a inserção efetiva na vida local. A filiação em associações, o voluntariado, as relações de vizinhança e a participação na vida do município são valorizados positivamente.

A familiaridade com as condições de vida e a entrevista do procedimento

A maioria dos cantões examina a familiaridade com as condições de vida suíças através de uma entrevista, de um teste escrito ou de ambos. Em termos de conteúdo, trata-se tipicamente de:

• o sistema político: federalismo, democracia direta, Conselho Federal, Parlamento, bem como o papel dos cantões e dos municípios;
• geografia: o próprio cantão, as suas localidades mais importantes e os cantões vizinhos;
• história: marcos como 1291, a Constituição federal de 1848 e a neutralidade;
• costumes: os feriados nacionais (1 de agosto), os eventos locais, os usos sociais;
• direitos e deveres: direito de voto e de sufrágio, deveres de serviço, obrigação fiscal.

A forma e a profundidade do exame diferem consoante a execução cantonal e municipal. Em alguns municípios, em vez de um teste formal realiza-se uma entrevista com a comissão da nacionalidade. A SEM disponibiliza documentação de orientação sobre os fundamentos cívicos.

Situação financeira e dívidas

Pressupõe-se a autonomia financeira. As autoridades examinam, em especial:

• Extrato do registo de execuções: as execuções pendentes, as penhoras de salário ou os processos de falência são delicados. As dívidas pendentes perante o ente público (impostos, prémios do seguro de doença) pesam muito.
• Assistência social: o recebimento de assistência social pode atrasar ou excluir o pedido. Alguns cantões exigem uma duração mínima sem recebimento e a restituição das prestações recebidas.
• Obrigação fiscal: a obrigação fiscal perante a Confederação, o cantão e o município tem de estar cumprida. O imposto federal direto rege-se pelos art. 83 e segs. DBG (Lei federal sobre o imposto federal direto). Os impostos por pagar são considerados dívidas perante o ente público.
• Rendimento: não existe um limiar de rendimento fixado pelo direito federal; espera-se uma fonte de rendimento própria e compreensível.

Este artigo não aborda taxas de imposto nem planeamento fiscal; determinante é apenas o cumprimento da obrigação fiscal existente.

Registo criminal e ordem pública

A SEM obtém um extrato do registo criminal. Uma condenação grave conduz ao indeferimento. As contraordenações de menor gravidade não excluem, em regra, a naturalização; uma acumulação pode, contudo, indiciar falta de respeito pelo ordenamento jurídico.

Se, no momento da apresentação do pedido, existirem processos penais pendentes, o procedimento de naturalização é suspenso até que o desfecho esteja determinado. Uma absolvição permite o prosseguimento; uma condenação pode conduzir ao indeferimento, consoante a gravidade.

O procedimento em três níveis

A naturalização ordinária exige a concordância em três níveis, que intervêm sucessivamente.

1. Nível municipal

O pedido é apresentado no município de domicílio. O município aprecia a integração local: conhecimentos linguísticos, participação na vida do município, familiaridade com as condições locais, bem como a situação financeira. Consoante o município, realiza-se uma entrevista com a comissão da nacionalidade ou um teste escrito. Em caso de decisão favorável, o município remete o processo ao cantão.

2. Nível cantonal

A autoridade cantonal verifica a apreciação do município e procede a averiguações próprias. Examina o cumprimento dos requisitos de direito federal e de direito cantonal. Em caso de concordância, o processo segue com a recomendação cantonal para a SEM. Os requisitos específicos de cada cantão constam da respetiva lei cantonal da nacionalidade.

3. Nível federal

A SEM procede ao exame final e concede, se estiverem cumpridos todos os requisitos de direito federal, a autorização de naturalização (art. 13 BüG). Esta tem prazo limitado; o período de validade está fixado no direito federal. Após a concordância dos três níveis, a nacionalidade é concedida. Para aprofundar, ver o artigo sobre as vias para a nacionalidade suíça e o glossário da Lei da nacionalidade de 2018 (BüG).

Custos da naturalização

São devidas taxas nos três níveis, fixadas na respetiva execução; não existe um regime nacional uniforme de taxas. Os montantes concretos aos níveis cantonal e municipal, bem como a taxa federal, são voláteis e devem ser consultados no direito em vigor em cada caso. Acrescem as taxas de exames de língua externos e da obtenção de documentos (extrato do registo criminal, certidões do estado civil, traduções). Em princípio, as taxas também não são reembolsadas em caso de indeferimento.

Este artigo não indica montantes comparativos entre cantões ou municípios e não formula qualquer recomendação quanto à escolha de um local de residência; a competência determina-se pelo domicílio efetivo (art. 23 ZGB, Código Civil suíço).

Enquadramento temporal realista

O procedimento não é rápido. Desde a apresentação do pedido até à obtenção do passaporte suíço há que contar com vários anos, desde que o prazo de domicílio de dez anos já esteja cumprido no momento da apresentação. As durações a seguir indicadas são valores de referência e diferem muito consoante o cantão e o município.

Ocorrem atrasos quando são solicitados documentos adicionais ou quando o registo criminal ou a situação financeira exigem outras averiguações.

Dupla nacionalidade

A Suíça admite a dupla nacionalidade; com a naturalização não é necessário abdicar da nacionalidade anterior. Se o Estado de origem permite a sua manutenção, isso rege-se pelo direito desse Estado e não pelo direito suíço. Enquanto pessoa com dupla nacionalidade, fica-se sujeito aos direitos e deveres de ambos os Estados, incluindo eventuais deveres de serviço e de comunicação. Os serviços consulares de ambos os Estados prestam informações a este respeito.

Indicações práticas sobre o procedimento

• Começar cedo: os documentos, as traduções e as apostilhas provenientes do estrangeiro demoram tempo; o comprovativo de língua também.
• Participar na vida do município: a filiação em associações, o voluntariado e as relações de vizinhança comprovam a integração efetiva.
• Organizar a situação financeira: liquidar os créditos pendentes, em especial os que existam perante o ente público, e verificar previamente o extrato do registo de execuções.
• Conhecer os requisitos do município de domicílio: consultar o direito cantonal e municipal aplicável.
• Preparar-se para a entrevista: fundamentos cívicos, geografia e história do próprio cantão, bem como os usos locais.

Este artigo não recomenda a escolha de um município ou de um cantão determinados; a competência resulta do domicílio efetivo.

Deveres acessórios durante a permanência na Suíça

Independentemente do procedimento de naturalização, mantêm-se em vigor os deveres gerais do direito de residência. Entre eles conta-se, em especial, o dever de se inscrever num seguro de doença (caixa de seguro de saúde) nos termos da Lei do seguro de doença (KVG/LAMal) no prazo de três meses após o estabelecimento do domicílio. Uma panorâmica oficial das seguradoras autorizadas e do sistema de prémios é disponibilizada pelo serviço federal em priminfo.admin.ch. Para aprofundar as interações entre os seguros sociais e o direito de residência, ver o artigo sobre Os seguros sociais suíços e o seu efeito na autorização.

Resumo

A naturalização ordinária exige dez anos de permanência, uma autorização de estabelecimento (autorização C), conhecimentos linguísticos de nível B1 oral e A2 escrito, familiaridade com as condições de vida, uma situação financeira ordenada e um registo criminal irrepreensível. Estes pontos essenciais estão claramente regulados na BüG e no BüV; a execução concreta cabe ao cantão e ao município e deve ser consultada no direito respetivo. Determinante é, em última análise, a prova da integração efetiva.

Nota: este artigo explica a situação jurídica e não constitui aconselhamento jurídico (art. 12 BGFA, Lei federal sobre a livre circulação dos advogados).