1. A Lei da cidadania suíça de 2018: visão geral

A Lei federal de 20 de junho de 2014 sobre a cidadania suíça (Lei da cidadania suíça, BüG, SR 141.0) entrou em vigor a 1 de janeiro de 2018. Substituiu a Lei federal homónima de 29 de setembro de 1952 (aBüG). Os casos que estavam pendentes antes de 1 de janeiro de 2018 continuaram sujeitos à aBüG (art. 50, n.º 1, BüG); os pedidos apresentados a partir dessa data regem-se pelo novo direito.

A BüG de 2018 regula, em conjunto com a Ordenança de 17 de junho de 2016 sobre a cidadania (BüV, SR 141.01), que a executa, de forma exaustiva o direito federal relativo à aquisição, à perda e à reaquisição da cidadania suíça. Os cantões e os municípios dispõem de legislações próprias em matéria de cidadania, que completam o direito federal, mas que não o podem contrariar.

A cidadania suíça está ancorada na Constituição Federal no art. 37 BV: é cidadã suíça ou cidadão suíço quem possui a cidadania de um município e de um cantão. Da cidadania do município e do cantão decorre a cidadania da Confederação e, inversamente, a aquisição da cidadania suíça pressupõe simultaneamente a aquisição de uma cidadania municipal e de uma cidadania cantonal.

Objetivos da reforma da BüG de 2018

A BüG de 2018 prosseguia, face ao direito anterior, vários objetivos de reforma:

  • Agravamento dos requisitos de duração da permanência, mediante a exigência da autorização de estabelecimento (autorização C) como requisito de admissão da naturalização ordinária (art. 9, n.º 1, al. a), BüG); ao abrigo da aBüG bastavam outras categorias de autorização.
  • Definição dos critérios de integração ao nível federal através de um catálogo uniforme (art. 12 BüG, em conjugação com os art. 2-9 BüV), face à prática anteriormente definida em larga medida pelos cantões.
  • Limiares vinculativos de comprovação linguística para a competência oral e escrita numa língua oficial (art. 6 BüV).
  • Naturalização simplificada das pessoas estrangeiras da terceira geração, através da lei especial aprovada em fevereiro de 2018 e em vigor desde 15 de fevereiro de 2018 (art. 24a BüG).

A BüG de 2018 foi revista várias vezes desde a entrada em vigor e precisada pela jurisprudência do Tribunal Federal. As disposições citadas neste documento correspondem ao estado a 1 de janeiro de 2024.

2. As três vias de naturalização no direito federal

A BüG conhece três vias principais de aquisição da cidadania suíça:

2.1 Naturalização ordinária (art. 9-15 BüG)

A naturalização ordinária é a via regra. Está aberta às pessoas com permanência de muitos anos na Suíça. O procedimento tem três níveis: a Confederação, o cantão e o município atuam em conjunto, cada um com competência decisória própria (ver a secção 4 abaixo).

Os requisitos formais estão regulados no art. 9 BüG:

Art. 9 BüG: requisitos formais N.º 1: A Confederação concede a autorização de naturalização apenas se a requerente ou o requerente, no momento da apresentação do pedido: a. possuir uma autorização de estabelecimento; e b. comprovar uma permanência de dez anos no total na Suíça, dos quais três nos últimos cinco anos anteriores à apresentação do pedido.

N.º 2: No cálculo dos dez anos de permanência previstos no número 1, alínea b), conta em dobro o tempo durante o qual a requerente ou o requerente viveu na Suíça entre os 8 anos completos e os 18 anos completos. Todavia, a permanência efetiva deve ser de, pelo menos, seis anos.

Esta regra de contagem em dobro dos anos 8 a 18 é uma particularidade característica do direito suíço da naturalização. Privilegia as pessoas que cresceram na Suíça, sem lhes conferir um direito automático à cidadania.

Os requisitos materiais (aptidão) são descritos no art. 11 BüG e concretizados pelo art. 12 BüG (critérios de integração). A par deles vigoram requisitos cantonais e municipais de domicílio (art. 18 BüG): tipicamente de 2 a 5 anos de domicílio cantonal e 3 anos de domicílio municipal, com diferenças consoante o cantão.

2.2 Naturalização facilitada (art. 21-22 BüG)

A naturalização facilitada é um procedimento puramente de direito federal, sem competência cantonal de naturalização em sentido estrito (o cantão deve ser ouvido, art. 25, n.º 1, BüG). Está aberta a grupos de pessoas claramente definidos:

Art. 21 BüG: cônjuge de uma cidadã suíça ou de um cidadão suíço N.º 1: Uma pessoa estrangeira pode, após a celebração do casamento com uma cidadã suíça ou um cidadão suíço, apresentar um pedido de naturalização facilitada se: a. tiver vivido cinco anos no total na Suíça; b. residir aqui há um ano; e c. viver há três anos em união conjugal com essa pessoa.

N.º 2: No estrangeiro, uma pessoa estrangeira pode requerer a naturalização facilitada se: a. viver há seis anos em união conjugal com uma cidadã suíça ou um cidadão suíço; e b. apresentar uma ligação estreita com a Suíça.

Art. 22 BüG: restabelecimento da cidadania suíça A naturalização facilitada é ainda possível para as pessoas que perderam a cidadania suíça por casamento com um estrangeiro ou uma estrangeira ou por renúncia em razão de uma nacionalidade estrangeira.

2.3 Reaquisição da cidadania (art. 24-25 BüG)

A reaquisição da cidadania está aberta às pessoas que perderam a cidadania suíça, por exemplo por renúncia (art. 37 BüG), por perda em razão do nascimento no estrangeiro e da omissão da inscrição (art. 7 BüG, no caso de pessoas antes de completarem 22 anos) ou por retirada (art. 36 BüG).

Art. 24 BüG: reaquisição após caducidade, dispensa ou perda da cidadania suíça Quem tenha deixado caducar a cidadania suíça, tenha sido dela dispensado ou a tenha perdido por outros motivos pode apresentar, no prazo de dez anos, um pedido de reaquisição.

Art. 25 BüG: requisitos Em caso de domicílio na Suíça: permanência de três anos e integração. Em caso de domicílio no estrangeiro: ligação estreita com a Suíça.

3. Critérios de integração (art. 12 BüG, art. 2-9 BüV)

A integração bem-sucedida é o requisito material essencial de qualquer naturalização. Está definida de forma exaustiva no art. 12 BüG:

Art. 12 BüG: critérios de integração N.º 1: Uma integração bem-sucedida manifesta-se: a. no respeito pela segurança e pela ordem públicas; b. no respeito pelos valores da Constituição Federal; c. na capacidade de comunicar no dia a dia, oralmente e por escrito, numa língua nacional; d. na participação na vida económica ou na aquisição de formação; e e. na promoção e no apoio à integração do cônjuge, da parceira registada ou do parceiro registado ou dos filhos menores sobre os quais são exercidas as responsabilidades parentais.

N.º 2: Deve ser devidamente tida em conta a situação das pessoas que, em razão de uma deficiência ou de uma doença ou de outras circunstâncias pessoais ponderosas, não possam cumprir os critérios de integração do número 1, alíneas c) e d), ou só os possam cumprir em condições agravadas.

N.º 3: Os cantões podem prever critérios de integração adicionais.

Estes critérios são precisados na BüV: art. 4 BüV (respeito pela segurança e pela ordem públicas), art. 5 BüV (respeito pelos valores da Constituição Federal), art. 6 BüV (competência linguística), art. 7 BüV (vida económica e aquisição de formação), art. 8 BüV (integração familiar).

3.1 Respeito pela segurança e pela ordem públicas (art. 4 BüV)

O art. 4 BüV concretiza que o respeito pela segurança e pela ordem públicas compreende o cumprimento da ordem jurídica, em especial do direito penal, do direito da execução e da falência, do direito fiscal e das taxas, bem como do direito público. Os factos criminais registados, os processos de execução pendentes, os certificados de insuficiência de bens e as dívidas fiscais em atraso são ponderados caso a caso. A prática cantonal e municipal varia no detalhe da sua aplicação; os tribunais administrativos e o Tribunal Federal formularam em vários acórdãos princípios de proporcionalidade (ver a secção 7 abaixo).

3.2 Respeito pelos valores da Constituição Federal (art. 5 BüV)

O art. 5 BüV refere os valores da Constituição Federal à ordem fundamental democrática e de Estado de direito, aos direitos fundamentais (incluindo a igualdade entre os sexos), ao dever de tolerância e ao respeito pela diversidade religiosa. O seu cumprimento é tipicamente abordado na entrevista de naturalização e num teste escrito; a configuração concreta cabe aos cantões.

3.3 Competência linguística (art. 6 BüV)

O art. 6 BüV regula de forma vinculativa os limiares linguísticos para a naturalização ordinária:

  • Oral: nível B1 do Quadro Europeu Comum de Referência para as Línguas (GER).
  • Escrito: nível A2 do GER.

A língua oficial é a língua oficial do local de residência: alemão, francês, italiano ou romanche. A comprovação é feita através de:

  • um certificado de língua reconhecido pela Secretaria de Estado das Migrações (SEM) (fide, telc, Goethe-Zertifikat, ÖSD, DELF, TCF, CILS, PLIDA, CELI);
  • pelo menos cinco anos de escolaridade obrigatória numa língua oficial; ou
  • uma formação concluída de nível secundário II ou de nível terciário numa língua oficial.

Para a naturalização facilitada, o art. 11 BüV fixa um limiar algo mais baixo; a prática difere consoante a constelação.

3.4 Participação na vida económica ou aquisição de formação (art. 7 BüV)

O art. 7 BüV exige a participação na vida económica ou a aquisição de formação. Estão abrangidas: a atividade lucrativa (por conta de outrem ou por conta própria), a formação e o aperfeiçoamento, o recebimento de prestações de velhice, a gestão do lar, o cuidado dos filhos e a assistência a familiares. O recebimento de assistência social nos três anos anteriores à apresentação do pedido é considerado, nos termos do art. 7, n.º 3, BüV, regularmente como indício de participação insuficiente na vida económica; a interpretação cantonal desta disposição foi reforçada nos anos 2023-2024 por decisões dos tribunais administrativos e do Tribunal Federal.

3.5 Promoção da integração da família (art. 8 BüV)

O art. 8 BüV exige da pessoa que pretende naturalizar-se a promoção ativa da integração do cônjuge, da parceira registada ou do parceiro registado e dos filhos menores sobre os quais são exercidas as responsabilidades parentais.

4. Exigência linguística: pormenor

A exigência linguística do art. 12, n.º 1, al. c), BüG, em conjugação com o art. 6 BüV, requer B1 oral e A2 escrito numa língua oficial. Este limiar vale para a naturalização ordinária.

Formas de comprovação reconhecidas

Da lista da SEM das formas de comprovação reconhecidas (estado de 2024) resultam as seguintes categorias:

  • Comprovativo de língua fide (desenvolvido pela Confederação especificamente para fins migratórios). O certificado fide atesta separadamente o nível oral e o nível escrito.
  • telc Deutsch/Français/Italiano nos níveis B1 e A2, respetivamente (provas parciais oral e escrita em separado).
  • Goethe-Zertifikat B1 (alemão).
  • DELF B1 (francês).
  • CELI / CILS / PLIDA (italiano).
  • Comprovativos escolares: pelo menos cinco anos de escolaridade obrigatória numa língua oficial; aprendizagem profissional concluída numa língua oficial; nível secundário II concluído numa língua oficial; nível terciário concluído numa língua oficial.

Às pessoas que, em razão de uma deficiência, de uma doença ou de outras circunstâncias pessoais ponderosas, não possam apresentar o comprovativo, deve ser «devidamente tida em conta» a sua situação, nos termos do art. 12, n.º 2, BüG, em conjugação com o art. 9 BüV. A prática de interpretação desta cláusula de rigor difere consoante o cantão.

5. Motivos impeditivos e retirada

5.1 Motivos impeditivos relevantes do registo criminal (art. 11 BüG, em conjugação com o art. 4 BüV)

O art. 11 BüG exige que a requerente ou o requerente respeite a segurança e a ordem públicas. O art. 4 BüV precisa que os seguintes registos no certificado do registo criminal se opõem tipicamente a uma naturalização:

  • Registos relativos a crimes ou delitos ainda não eliminados do registo criminal (nos termos da ordenança sobre o registo criminal).
  • Processos penais pendentes por crimes ou delitos.
  • Penas pecuniárias ou privativas da liberdade, suspensas ou efetivas, dentro dos prazos em que ainda são visíveis.

As contraordenações e os registos cancelados não constituem, em contrapartida, em princípio, um motivo impeditivo. A apreciação da proporcionalidade cabe à autoridade federal e à autoridade cantonal competentes.

5.2 Retirada (art. 36 BüG)

A cidadania suíça pode ser retirada, sob requisitos estritos, nos termos do art. 36 BüG:

Art. 36 BüG: declaração de nulidade N.º 1: A naturalização pode ser declarada nula pela SEM, com o acordo da autoridade do cantão de origem, no prazo de dois anos, quando tenha sido obtida de forma fraudulenta mediante declarações falsas ou a ocultação de factos essenciais.

N.º 2: A declaração de nulidade deve ocorrer no prazo de oito anos a contar da concessão da naturalização.

A declaração de nulidade conduz, com efeito retroativo, à perda da cidadania suíça. A ocorrência superveniente de uma situação de apatridia está excluída nos termos do art. 36, n.º 4, BüG: a autoridade deve assegurar, antes da declaração de nulidade, que a pessoa possui outra nacionalidade ou que, pelo menos, a aquisição desta está garantida.

6. Procedimento em três níveis: Confederação, cantão, município

O procedimento suíço de naturalização tem, na via ordinária, três níveis. O art. 14 BüG descreve a competência procedimental:

Art. 14 BüG: procedimento N.º 1: A autoridade cantonal dirige as averiguações destinadas a determinar se os requisitos estão preenchidos e obtém junto da SEM a autorização federal de naturalização.

N.º 2: A autorização federal de naturalização é requisito para a concessão da cidadania pelo cantão e pelo município.

N.º 3: A autoridade cantonal profere, após a concessão da autorização federal de naturalização, a decisão cantonal de naturalização.

N.º 4: O município decide, no quadro do direito cantonal, sobre a admissão na cidadania municipal.

A autorização federal de naturalização da SEM é um exame dos requisitos de direito federal (art. 9-12 BüG). A decisão cantonal de naturalização examina os requisitos cantonais complementares e decide sobre a cidadania cantonal. A decisão municipal de naturalização decide sobre a cidadania municipal. As três decisões são cumulativamente necessárias.

6.1 Autorização da SEM face à decisão cantonal

A separação entre a decisão federal e a decisão cantonal é relevante em termos processuais: a autorização da SEM é requisito da decisão cantonal e da decisão municipal, mas não as substitui. O cantão pode, uma vez concedida a autorização da SEM, recusar a cidadania por motivos cantonais; o município pode, uma vez concedidas as autorizações federal e cantonal, recusar a cidadania municipal por motivos municipais. Todavia, o Tribunal Federal estabeleceu em BGE 138 I 305 e ss. e em acórdãos posteriores que as recusas cantonais e municipais devem ser fundamentadas, estão sujeitas à proibição de discriminação (art. 8, n.º 2, BV) e devem resistir a um exame de proporcionalidade.

7. Jurisprudência do Tribunal Administrativo da Argóvia de 2024: indiciação da assistência social

No ano de 2024, o Tribunal Administrativo do Cantão da Argóvia precisou, em vários acórdãos, de forma mais estrita, a interpretação do indício decorrente do recebimento de assistência social (art. 7, n.º 3, BüV). A secção estabeleceu que também o recebimento de assistência social passado e entretanto cessado, dentro do período de apreciação (regularmente os três anos anteriores à apresentação do pedido), pode ser ponderado como indício de participação insuficiente na vida económica. O ónus da prova do restabelecimento da autonomia económica recai, segundo a prática da Argóvia, sobre a pessoa requerente.

Esta jurisprudência influenciou a prática administrativa de vários cantões da Suíça alemã. Outros cantões, nomeadamente os da Romandia e do Tessino, mantêm uma interpretação mais benevolente. A constelação individual depende do cantão, do facto concreto e do estado da jurisprudência do Tribunal Federal no momento da apresentação do pedido. A SIP não formula qualquer recomendação sobre a linha de argumentação num caso concreto: isso cabe a uma advogada inscrita no registo cantonal de advogados ou a um advogado nele inscrito (art. 8 BGFA, Lei federal sobre a livre circulação dos advogados, SR 935.61).

8. Entrevista municipal de naturalização e prática cantonal de audição

O art. 14, n.º 4, BüG remete para o direito municipal a configuração da decisão municipal. Os cantões e os municípios desenvolveram práticas muito diferentes:

  • Decisão administrativa sem entrevista pessoal, corrente em muitos cantões da Romandia e em algumas cidades maiores da Suíça alemã.
  • Entrevista pessoal de naturalização perante uma comissão de naturalização, prática padrão em grande parte dos municípios da Suíça alemã.
  • Votação em assembleia ou por urna numa assembleia municipal, ainda difundida em alguns municípios mais pequenos, embora agravada nas suas exigências processuais por BGE 129 I 232 e ss. e por acórdãos posteriores (dever de fundamentação, proibição de discriminação).

Zurique 2025+: o cantão de Zurique substituiu, a partir do ano de 2025 e em determinadas constelações, a entrevista pessoal obrigatória por um procedimento escrito; a prática está em transformação e difere de município para município. As prescrições cantonais em vigor devem ser consultadas junto dos respetivos serviços cantonais de cidadania.

9. Contagem em dobro dos anos 8-18 (art. 9, n.º 2, BüG): pormenor

O teor literal da disposição foi citado acima, na secção 2.1. O efeito prático:

  • Uma pessoa que entrou na Suíça com 5 anos e aqui viveu ininterruptamente pode preencher, ao atingir os 14 anos de idade, a condição de permanência de dez anos: os anos 8-14 (= 6 anos) contam em dobro (= 12 anos considerados), acrescidos dos anos 5-7 (= 3 anos efetivos), o que perfaz 15 anos considerados, acima do limiar de 10 anos.
  • A disposição contém, todavia, um limite inferior no art. 9, n.º 2, frase 2: «Todavia, a permanência efetiva deve ser de, pelo menos, seis anos.» Fica assim excluída uma contagem assente exclusivamente na contagem em dobro sem uma permanência efetiva de seis anos.
  • Os requisitos cantonais e municipais de domicílio (art. 18 BüG) vigoram adicionalmente e não contam em dobro: devem ser cumpridos dentro da duração efetiva da permanência.

10. Pessoas apátridas (art. 31 BüG)

As pessoas apátridas gozam na BüG de uma posição privilegiada:

Art. 31 BüG: naturalização facilitada de pessoas apátridas N.º 1: Uma criança apátrida menor pode apresentar um pedido de naturalização facilitada se comprovar uma permanência de cinco anos no total na Suíça, dos quais o ano anterior à apresentação do pedido.

N.º 2: Considera-se apátrida qualquer pessoa que seja reconhecida como apátrida nos termos da Convenção internacional de 28 de setembro de 1954 relativa ao estatuto dos apátridas ou que, sem culpa própria, tenha perdido a sua nacionalidade anterior e não tenha adquirido outra.

A disposição remete para a Convenção da ONU relativa ao estatuto dos apátridas, de 28 de setembro de 1954, à qual a Suíça aderiu. O reconhecimento como pessoa apátrida é feito pela SEM num procedimento autónomo; a naturalização facilitada pressupõe esse reconhecimento.

11. Dupla cidadania (art. 1, em conjugação com o art. 28 BüG)

O direito suíço permite, desde a revisão de 1992, a nacionalidade múltipla sem exigência de abandono da nacionalidade anterior. Cabe, porém, ao direito do outro Estado determinar se este aceita a dupla cidadania. Alguns Estados (por exemplo a Índia, a China, o Japão ou a Noruega, sob determinados requisitos) exigem a renúncia à nacionalidade anterior aquando da aquisição da suíça. A aplicação SIP não presta aconselhamento de direito da nacionalidade relativo a outros Estados: a informação do consulado ou da embaixada do Estado de origem é a vinculativa.

12. Visão geral de conceitos: glossário breve

  • BüG: Lei federal sobre a cidadania suíça (SR 141.0, em vigor desde 1.1.2018).
  • BüV: Ordenança sobre a cidadania (SR 141.01, em vigor desde 1.1.2018).
  • aBüG: antiga Lei da cidadania suíça de 29.9.1952 (em vigor até 31.12.2017).
  • SEM: Secretaria de Estado das Migrações, autoridade federal competente para as naturalizações.
  • BFM: designação anterior da SEM (Serviço Federal das Migrações, até 2014).
  • BJ: Serviço Federal de Justiça, competente para as questões gerais de legislação em matéria de cidadania.
  • Autorização federal de naturalização: autorização da SEM nos termos do art. 13 BüG; requisito da decisão cantonal e municipal de naturalização.
  • Decisão cantonal de naturalização: decisão do serviço de cidadania cantonalmente competente após a concessão da autorização federal.
  • Decisão municipal de naturalização: decisão do município de domicílio após a concessão da autorização cantonal; a sua configuração depende do direito cantonal.
  • Entrevista de naturalização: entrevista pessoal da pessoa requerente com uma comissão de naturalização; não obrigatória em todos os cantões e municípios.
  • Assembleia de naturalização: decisão tomada numa assembleia municipal; ainda difundida em alguns municípios mais pequenos.
  • Naturalização simplificada das terceiras gerações: lei especial nos termos do art. 24a BüG, em vigor desde 15.2.2018, para as netas e os netos, nascidos na Suíça, de pessoas imigradas na Suíça.
  • fide: comprovativo de língua promovido pela Confederação para fins migratórios; atesta separadamente o nível oral e o nível escrito.
  • GER: Quadro Europeu Comum de Referência para as Línguas (A1-A2-B1-B2-C1-C2).
  • BGFA: Lei federal sobre a livre circulação dos advogados (SR 935.61); regula a faculdade profissional de representação das advogadas e dos advogados inscritos no registo cantonal de advogados.
  • Contagem em dobro: mecanismo de contagem nos termos do art. 9, n.º 2, BüG para os anos 8-18.
  • Declaração de nulidade: supressão de uma naturalização por ter sido obtida de forma fraudulenta mediante declarações falsas ou ocultadas (art. 36 BüG); possível no prazo de 8 anos.
  • Reaquisição da cidadania: recuperação da cidadania suíça após renúncia, caducidade ou perda (art. 24-25 BüG).
  • Apatridia: estatuto nos termos da Convenção da ONU de 28.9.1954; abre a via da naturalização facilitada nos termos do art. 31 BüG.

Este glossário é uma visão geral de conceitos e normas. Não contém:

  • Qualquer apreciação das perspetivas de êxito num procedimento concreto de naturalização.
  • Qualquer aconselhamento de estratégia ou de preparação para uma entrevista de naturalização ou para uma assembleia municipal.
  • Qualquer apreciação sobre se determinados processos de execução, casos penais, recebimentos de assistência social ou constelações familiares se opõem a uma naturalização num caso concreto.
  • Qualquer interpretação específica de um cantão do limiar linguístico, da contagem da permanência ou dos critérios materiais.
  • Qualquer representação perante autoridades federais, cantonais ou municipais.

Para o aconselhamento individual e, sendo caso disso, a representação: intermediação de advogados da SIP (ver /legal-board); a faculdade de representação está vinculada, nos termos do art. 8 BGFA, à inscrição no registo cantonal de advogados.

14. Documentos relacionados no corpus SIP

  • Naturalização na Suíça: vias para a cidadania suíça, visão geral narrativa das três vias de naturalização.
  • Os requisitos de domicílio específicos de cada cantão e as indicações de prática devem ser consultados nos respetivos aprofundamentos cantonais.
  • Uma visão do processo de naturalização na perspetiva dos acontecimentos de vida está em preparação.
  • Uma visão processual da autorização da SEM está em preparação.

15. Lista de fontes