A Suíça tem quatro línguas nacionais, e o local onde vive determina qual delas marca o seu dia a dia, a sua correspondência administrativa e o seu sentimento de pertença. Este artigo explica o mapa linguístico, o caso particular do suíço-alemão falado e a quantidade de língua de que realmente precisa para o trabalho, o quotidiano e o contacto com as autoridades. Oferece informação geral de orientação e não constitui aconselhamento jurídico.

As quatro línguas nacionais e onde são faladas

A Suíça reconhece quatro línguas nacionais: alemão, francês, italiano e romanche. Cada uma está ligada a uma região e não se distribui de forma uniforme pelo país. Por isso, a língua com que se depara depende muito mais do seu cantão e do seu município de residência do que da Suíça no seu conjunto.

Como orientação aproximada quanto às proporções da população residente:

  • Alemão: o maior grupo, cerca de dois terços do país (perto de 60 por cento), falado na Suíça central, oriental e setentrional.
  • Francês: aproximadamente um quinto (cerca de 23 por cento), falado no oeste.
  • Italiano: menos de um décimo (cerca de 8 por cento), concentrado no sul.
  • Romanche: claramente abaixo de um por cento, falado em partes do cantão dos Grisões (Graubünden).

Estes números são valores aproximados e alteram-se com o tempo; uma visão de conjunto atualizada é mantida pelo portal oficial ch.ch. A maioria dos cantões é oficialmente monolingue, alguns poucos são bilingues (alemão e francês) e um, os Grisões, é trilingue (alemão, italiano e romanche). A língua oficial do seu cantão é aquela que as autoridades, as escolas e os tribunais utilizam.

A Suíça alemã: dialeto e alemão escrito

A Suíça alemã abrange a maior parte do país. Aqui depara-se com uma particularidade que surpreende muitos recém-chegados: em quase todas as situações fala-se suíço-alemão (Mundart, Schwiizerdütsch), em casa, entre amigos, no local de trabalho, na rádio e mesmo em muitas conversas com as autoridades.

O suíço-alemão não é um único sotaque, mas uma família de dialetos regionais, e distingue-se claramente do alemão padrão ensinado nos cursos no estrangeiro. Em contrapartida, quase tudo o que se escreve segue o alemão padrão (Hochdeutsch): jornais, escritos oficiais, contratos, letreiros, sítios web e manuais escolares. As crianças aprendem alemão padrão na escola, e a maioria das pessoas muda de bom grado para essa variedade quando o interlocutor não compreende o dialeto.

Para os recém-chegados, isto tem duas consequências práticas. Em primeiro lugar, o alemão padrão é o ponto de partida certo: com ele lê a sua correspondência, preenche formulários e é compreendido em todo o lado. Em segundo lugar, deve contar com uma diferença entre o que aprendeu e o que ouve na rua, e dar-se tempo: a compreensão do dialeto local chega normalmente aos poucos, pelo contacto diário, quando o seu alemão padrão estiver consolidado.

A Suíça francófona: a Romandia

A região francófona, chamada Romandia, abrange o oeste da Suíça. Inclui os cantões de Genebra, Vaud, Neuchâtel e Jura, as partes francófonas do Valais, de Friburgo e de Berna, bem como grandes cidades como Genebra e Lausana.

O francês aqui falado é o francês padrão, próximo daquele que aprenderia noutros lugares, com algum vocabulário local e os conhecidos numerais suíços (por exemplo, septante para setenta e nonante para noventa). Ao contrário da Suíça alemã, não há um dialeto falado próprio a ultrapassar: a língua que aprende no curso é a língua que utiliza nas lojas, nos serviços e nas conversas.

Se se instalar na Romandia, o francês é a língua do quotidiano e do contacto com as autoridades. Genebra e Lausana têm além disso um forte cunho internacional, pelo que ouvirá muitas outras línguas; ainda assim, a integração local passa pelo francês.

A Suíça italiana e o romanche

O italiano é a língua principal do cantão do Ticino, no sul, bem como de alguns vales meridionais do cantão dos Grisões. Lugano e Bellinzona são os maiores centros. O italiano aqui falado é italiano padrão com coloração regional; tal como na Romandia, a língua dos cursos, da correspondência administrativa e do quotidiano é a mesma.

O romanche é a quarta língua nacional e a mais pequena, falada por uma pequena comunidade em partes dos Grisões. Existe em várias variantes regionais a par de uma forma escrita padronizada. Quem fala romanche domina em regra também o alemão, razão pela qual os recém-chegados aos Grisões resolvem o quotidiano e o contacto com as autoridades sobretudo em alemão, ao passo que o romanche continua a ser uma parte importante da cultura e da identidade locais nos vales em que é falado.

Para a maioria das pessoas que se mudam para o sul, a língua prática de trabalho é, assim, o italiano no Ticino e o alemão na maior parte dos Grisões, com o romanche como língua regional que importa respeitar e, caso se instale nesses vales, descobrir.

O inglês na profissão e no quotidiano

A Suíça é fortemente internacional e o inglês está muito difundido, sobretudo nas cidades maiores, nas instituições de ensino superior e em empresas multinacionais ou orientadas para a investigação. Em setores como as finanças, a tecnologia, a indústria farmacêutica e a ciência, o inglês é frequentemente uma língua de trabalho quotidiana, e muitas empresas trabalham parcial ou totalmente em inglês.

No quotidiano encontra sobretudo pessoal que fala inglês nas lojas urbanas, nos bancos e junto de grandes prestadores de serviços, e a maioria das pessoas mais jovens fala pelo menos algum inglês. Isso torna as primeiras semanas bastante mais fáceis do que muitos recém-chegados receiam.

O inglês tem, porém, um limite claro. Não é uma língua nacional nem oficial, e as autoridades não são obrigadas a comunicar consigo em inglês. Os escritos oficiais, os formulários, os contratos de arrendamento, a documentação dos seguros e a maior parte da comunicação escolar chegam na língua local. As localidades mais pequenas e as zonas rurais são muito menos favoráveis ao inglês do que as cidades. O inglês ajuda no arranque, mas quem se apoia nele de forma permanente fica à margem da vida local e da administração.

De que língua precisa realmente?

A resposta honesta é: depende da região em que vive e daquilo que pretende fazer. Ajuda distinguir três situações.

  • No trabalho: depende inteiramente da sua entidade empregadora e do seu setor. As empresas internacionais podem trabalhar em inglês; os empregadores locais, a função pública, o comércio e o artesanato e as atividades com contacto com clientes esperam em regra a língua regional. Quanto mais local for o seu ambiente de trabalho, mais importante é a língua regional.
  • No quotidiano: as compras, a vizinhança, a saúde, as escolas, as associações e as reparações correm com mais facilidade na língua regional. Numa cidade consegue orientar-se no início com o inglês, mas a autonomia diária chega com a língua local.
  • No contacto com as autoridades: o seu cantão e o seu município utilizam a respetiva língua oficial para escritos, formulários e marcações. Em regra pode recorrer a uma tradução ou obter ajuda, mas será abordado na língua regional e não em inglês.

Uma regra prática simples: aprenda a língua oficial do cantão em que vive. Essa única decisão é a que mais contribui para facilitar o seu quotidiano, o seu percurso profissional e o seu contacto com as autoridades.

Língua, integração e naturalização

A língua é mais do que uma questão de comodidade: na Suíça está estreitamente ligada à integração, e a integração conta em vários momentos da estada, por exemplo na prorrogação de uma autorização, na autorização de estabelecimento e, sobretudo, num pedido de naturalização.

Para a naturalização espera-se em regra um nível comprovado numa língua nacional. Que níveis são exigidos, que comprovativos são reconhecidos e como são verificados resulta das disposições federais e cantonais e pode variar de local para local; por isso, os pormenores pertencem aos artigos específicos do SIP e não a uma visão geral. Para a Suíça alemã, note que a exigência se refere ao alemão padrão e não ao dialeto falado; compreender a Mundart ajuda na conversa, mas não é o requisito formal.

Este artigo não aprecia nenhum caso concreto nem prevê qualquer desfecho. O modo como a exigência linguística se insere no percurso mais amplo é explicado pelo artigo do SIP sobre o caminho para a cidadania suíça e pela visão de conjunto do SIP sobre as vias de naturalização.

Como e onde aprender uma língua nacional

Não tem de organizar tudo antes da chegada: muito se resolve localmente assim que tiver uma morada. Alguns pontos de partida fiáveis:

  • Serviços de integração cantonais e municipais: a maioria dos cantões mantém um programa de integração e pode indicar-lhe cursos reconhecidos, muitas vezes em condições mais favoráveis para os residentes. O serviço de controlo de habitantes (Einwohnerkontrolle) do seu município diz-lhe por onde começar.
  • Escolas de línguas e ensino de adultos: as universidades populares públicas e as escolas privadas oferecem cursos de todos os níveis, de iniciação a avançado, na língua regional.
  • O exame fide e os cursos baseados no fide: fide é o sistema suíço de aprendizagem e certificação de alemão, francês e italiano para o quotidiano e a profissão. Um passaporte de línguas fide ou um certificado reconhecido é uma via corrente para comprovar o seu nível para efeitos de estada e de naturalização.
  • Certificados reconhecidos: também os certificados consagrados (por exemplo, Goethe, telc, DELF/DALF ou CELI) são amplamente aceites; esclareça, antes de se inscrever num exame, que comprovativos o seu cantão reconhece.

Comece pela língua regional do seu cantão, procure primeiro um nível que lhe torne acessíveis o quotidiano e a correspondência administrativa, e construa a partir daí. Mesmo progressos modestos são notados e apreciados, e são o investimento mais prático que pode fazer na sua chegada. Uma orientação mais abrangente, passo a passo, é oferecida pela lista de verificação para a mudança para a Suíça.

Para onde seguir

A escolha do local de residência, e da língua que a acompanha, é uma das primeiras grandes decisões na mudança para a Suíça. Duas ofertas do SIP ajudam-no a prosseguir:

Este artigo oferece informação geral sobre as línguas e as regiões da Suíça. Não constitui aconselhamento jurídico e não aprecia nenhum caso concreto.